Đội tuyển U23 Malaysia đã có một trận đấu đáng thất vọng khi để thua Philippines với tỷ số 0-2 trong trận ra quân bảng A U23 Đông Nam Á 2025 trên sân Gelora Bung Karno tối 15/7. Kết quả này khiến “những chú Hổ” đối mặt với nguy cơ bị loại sớm khi giải chỉ lấy ba đội nhất và một đội nhì bảng có thành tích tốt nhất vào bán kết.
Thất bại này đã gây ra sự chỉ trích từ truyền thông Malaysia đối với đội nhà sau màn trình diễn đáng thất vọng. Báo New Straits Times (NST) mô tả rằng Malaysia đã nhận được “bài học” từ Philippines, khi đội bóng này không thể tận dụng các cơ hội và phải trả giá đắt với hai bàn thua trong hiệp một từ cầu thủ 18 tuổi Out Bisong. “Đội có màn trình diễn tệ hại. HLV Nafuzi Zain khởi đầu tồi tệ trong lần đầu dẫn dắt”, NST nhận xét.
Dù kiểm soát bóng 70%, Malaysia tỏ ra yếu kém trong tấn công và chỉ tung ra 21 pha dứt điểm với 5 trúng đích. Tờ The Star gọi thất bại này là “thất bại bất ngờ” với những thông số vượt trội của Malaysia nhưng không thể chuyển đổi thành bàn thắng. Hãng tin Bernama khen Philippines có hàng thủ kiên cường và kỷ luật, đồng thời thừa nhận rằng đây là “một khởi đầu không suôn sẻ” cho Malaysia.
HLV Nafuzi Zain thừa nhận hàng thủ Malaysia đã bộc lộ sơ hở và sự lo lắng đầu trận, từ đó giúp Philippines ghi bàn. Ông cho biết đội nhà đã cố gắng phản đòn với hy vọng về trận hòa nhưng mọi thứ khó khăn hơn khi bị dẫn trước, đồng thời thiếu may mắn. Hậu vệ Ubaidullah Shamsul cho rằng cự ly đội hình Malaysia quá rộng nên không kịp lùi về phòng ngự.
Thất bại trước Philippines là một bước ngoặt đáng tiếc cho Malaysia, đặc biệt khi họ đang hướng tới việc cải thiện thành tích ở cấp độ trẻ. Chính sách nhập tịch cầu thủ lai của bóng đá Malaysia mới chỉ dừng ở cấp ĐTQG, và đội U23 đang phải dựa hoàn toàn vào nguồn đào tạo trong nước. Điều này đặt ra thách thức cho đội tuyển U23 Malaysia trong việc cạnh tranh với các đội khác trong khu vực.
Trong bối cảnh đó, HLV Nafuzi Zain và đội tuyển U23 Malaysia sẽ phải nỗ lực hơn nữa để vượt qua vòng bảng và tạo nên thành tích tốt hơn ở giải đấu này. Họ sẽ phải phân tích và rút kinh nghiệm từ trận đấu đầu tiên để có thể cải thiện và trưởng thành hơn trong các trận đấu tiếp theo.
